free-will 일상과 이상.

제목에 계단이 들어간 소설을 보면 난 언제나 히치콕의 39계단을 떠올린다. 아주 예전에 EBS에서 방영해준 것이
었거나 아니면 어느 다이제스트로 원작을 읽었는지도 모르겠다. 어쩌면 뭔가 여러 스파이 물이 머리 속에 뒤섞인 체로 제목만 저것으로 되어있을지도.

귀향키 위해 터미널로 가면 제일 먼저 하는 일이 근처의 ‘영풍문고’에 들러 책을 구입하는 일이다. 인터넷이 더 싸고 요즘은 당일에 오기 때문에 편리하기도 하지만 언젠가부터 그냥 의식적으로 치르고 있는 행사인 셈이다.
밀리언셀러 클럽 시리즈의 책을 한 권 읽어보고 싶었는데 마침 눈의 들어온 것이 13계단이었다.

일본 추리소설의 거장, 에도가와 란포의 이름으로 된 상을 수상했다는 문구. 그리고 계단이라는 내 의식의 말단을 자극하는 제목. 억울한 사형수의 무죄를 두 남자가 파헤친다는 뒷 편의 짤막한 내용. 모든 것이 긴 귀향시간을 소모하는데 만족스러울 것 같았다.

그러나 이 책은 긴 시간을 각오했음에도 불구하고 평상시와 비슷하게 걸린 귀향시간 탓에 읽지 못했다. 같이 구매한 다른 책을 먼저 읽었기 때문이었다. 결국, 집으로 돌아온 당일에 새벽까지 읽어서 완독할 수 있었다.

추리소설의 범주에 들어가기 때문에 상세한 감상을 쓰는 것은 스포일러가 될 것이다. 그저 약간의 반전이 들어간 잘 쓰여진 소설이라고 해두자. 이 원작을 바탕으로 영화화가 된 모양인데, 기회가 되면 감상해 볼 생각이다. 이미 모든 사실을 다 알고 있지만 눈으로 보는 즐거움을 또 피할 수는 없는 노릇이겠지.

동유럽의 역사에 관심이 많다. 중세시대부터 그곳은 동방과 서방의 문화가 충돌하는 곳이었으며, 몽고의 침입, 동로마제국-비잔틴 시기를 거치며 일반적인 서유럽과는 다른 문화가 생성된 곳이다.그 관심은 최근 빠져서 헤어나오지 못하고 있는 '크루세이더 킹'에서도 나타나는데 주로 플레이 해보는 영주들도 죄다 그쪽이다. 아무리 해도 이베리아 반도나 프랑스 그리고 잉글랜드는 손에 잡히지 않는다.

그것은 어쩌면 익숙함에 대한 반동적 관심일지도 모르겠다. 공산화되었던 시기 탓에 서쪽보다는 동쪽의 정보를 접할 길이 없었으니 말이다. 

그리하여 어린 시절부터 익숙한 이교수의 책이 나왔다 길래 관심을 두고 지켜보다가 여력이 생겨 구매했다. 그러나 아뿔싸! 그야말로 어린이들을 위한 발칸반도 소개서가 아닌가. 백지에서 시작했다면 그나마 나았겠지만, 이미 쓸 데의 유무를 모를 많은 정보들로 뒤죽박죽이 된 머릿속을 정리해주기는 무리가 있었다.

그러나 어서 더 총알이 제대로 장전되어 본격적인 개괄 서를 보았으면 좋겠다는 충동에 불을 지피는 것에는 성공했으니 임무는 다했는지는 모른다.

오쿠다 히데오의 책을 읽은 것은 이 번이 네 번째다. Dwan에게 빌려 읽은 '인 더 풀' 그리고 작년 휴가 기간 중 구매한 '남쪽으로 튀어'와 그 부록으로 받은 '공중그네'. 읽을 때마다 느끼는 것이지만 이 작가가 무엇을 이야기하고 싶어하는 지는 잘 모르겠다. 요컨대 절실한 주제의식 같은 것은 느끼지 못한다는 말이다. 그저 이야기를 즐겁게 읽으며 시간을 보내주기를 작가가 바라는지도 모르겠다.

이번 작의 경우는 퇴근 길 지하철에서 읽기 시작하여, 슬슬 속도를 붙여 집에 도착하여 PC도 켜지 않은 체 책상 위에서 완독. 내 '성급히 일반화된 개똥이론'에 근거하면 이렇게 빨리 읽히는 책은 두 가지의 부류 중 하나이다. 고금에 없이 뛰어난 양서들의 경우(e.g 멋진 신세계)가 그랬고, 다른 경우는 별다른 내용 없이 그냥 즐거운 이야기 책들(e.g 황제를 향해 쏴라)이었다.

여하튼 독특한 소재를 가지고 장편의 이야기를 풀어낼 수 있는 것이 작가가 가진 능력 중의 하나가 아닐까 한다.

알라딘-오쿠다 히데오

링크를 보니 작가에 대해 절반 정도 따라온 것 - 국내 출판 본에 한해 - 같다. 나머지를 더 볼지 안볼지는 모르겠지만. 그나저나 요즘 폴 오스터는 도통 따라가지 못하겠다. 상경 이후 흥미가 절반 이상 감소한 듯.